ウォッちず，電子国土って知ってます？

　バイクでよく走りに行くのだが，よく使うのがツーリングマップル。小さくて携帯性にすぐれ，いろんなコメントがあって，大変重宝している。しかし，一点だけ困った点がある。それは細かいところを知りたい，と思ってもわからない，ページの境界付近が見にくい，というところ。例えば，国道371号線の不通区間を走ろうと思ってツーリングマップルを見ると，だいたいの場所はわかるのだが，その付近の細かい道の様子がいまいちわからない。以前は，それでも地図があるだけで満足していたのだが，最近はだんだん走る道がマニアックになってきて，ツーリングマップルだけだとちょっと辛くなってきた。

　そこで，最近使っている作戦がネット上の地図を利用する作戦。よく見ているのがGoogleとYahooの地図。何のことはない，タダだからなのだが…。Googleの地図とYahooの地図だと，個人的には国内ならYahooの地図，海外ならGoogleの地図を見ている。理由は，国内の場合，Yahooの方が情報の更新が早いから。例えば新名神ができた時，Yahooはすぐに地図上に新名神が現れたが，Googleはしばらく現れなかった。今も(2010/6/1 現在)，Yahooの地図には第二京阪道路が描いていあるが，Google Mapにはまだ第二京阪道路は描かれていない。なので，最近はYahooの地図を使うことが多い。blogに貼るのに，今見ている地図のURLが得られるのもうれしいし。他にもYahooドライブのルート作成も大体の距離がわかって，はじめて行く土地では活用させてもらっている。そんなYahooの地図にも欠点はある。一番の欠点は，田舎に行くと解像度をあげられない，という点。私はオンロードのリッターバイクに乗っているのに，酷道林道をよく走るため，田舎のルートがどうなっているのかが気になる。そんな時にYahooの地図で見ようと思っても，細かい点がわからなかったりする。また，拡大できても，実際に走ると微妙に地図と実際が違っていたりする。

　そんな時に役に立つのが国土地理院のウォッちずと電子国土である。何がいいかというと，25000分の１の地形図をシームレスに（境界なく）見れる点である。例えば，和歌山県の南の方の林道を走ろうと思ってツーリングマップルを見てもわからない点が，1/25000地形図だったらわかったりする。欠点は，ウォッちずだと，場所の指定が難しい点。例えば，和歌山県古座川町の平井を探そうと思ったら，地図検索画面で「田辺」を選び，「20万分1地勢図名：田辺」の中で「下露」を選ばないといけない。25000分の１の地形図の地図の領域を表す名前は，かなり古風なので慣れないとわかりにくい。また，「下露」を選んでも，現れる画像は「約1/9000」というかなり拡大された図であり，１個縮小して「約1/18000」の地図にしても，自分が今どこを見ているのかがとてもわかりにくい。しかし，一度場所がわかれば，あとは道を辿ればよいので，そこから1/25000地形図に載っている多くの情報を得ることができる。もう一個欠点としては，すぐには地図の内容が更新されない，という点。これに関しては今後どうなるのかわからないが，1/25000地形図はどれぐらいの頻度で更新されているのだろう？また，ウォッちずはあくまで閲覧を目的としているので，印刷や掲載されている画像をそのまま自分のweb siteに貼りつけるのは許可されていない。しかし，似たサービスとして「電子国土」というサービスがある。これは「（財）日本地図センター」が管理運営しているものらしい。こちらだと，A4に印刷できたり，地図上にいろいろな情報を載せることもできるらしい。また，1/25000の情報は国土地理院のウォッちずと同じ内容らしいし，場所の指定も，「拡大縮小」や「移動」というアイコンを指定して，簡単に目的地の拡大図を得ることができる。欠点としては，上下にいろいろな情報を表示するので，地図の表示域が若干狭くなる点と，中間サイズの地図の情報の更新がかなり遅いみたいで，未だに縮尺約1/300000の地図には新名神が見当たらない。ちゃんと1/18000には載っているが…
　
　現在，私はツーリングマップルとYahooの地図，ウォッちず，電子国土の地形図を併用して用いている。ツーリングマップルの道のコメントは地形図には無い情報だし，シームレスに新しい情報を得られるYahooの地図もありがたい。そして，細かい点が見て取れる1/25000地形図もなくてはならない。これからはもっと便利になるのかなぁ？？