自転車の車道走行の徹底という記事を読んで思った

　ネットのニュースを見ていると，北杜夫氏が亡くなられたという訃報にであった。北杜夫氏といえば「どくとるマンボウ航海記」や「楡家の人々」で知られる作家だが，私の中では「怪盗ジバコ」が大好きな作品であった。なんかとてもユーモアたっぷりで楽しい作品だった思いがある。また一つ時代が消えて行く感じがしてならない…。

　他に見ていてとても気になったのが，表題にある「＜自転車＞車道走行促す　歩道は原則禁止　警察庁が対策強化」という記事。どうも警視庁が自転車は原則車道を走行すべき乗り物で，歩道を走っていると違反切符をビシバシ切るぞ，というお達しが出たらしい。理由は，自転車と歩行者の接触事故（衝突事故を含む）が多発していることから来ているらしい。確かに，ここ数年の自転車ブームによって，猫もしゃしくも自転車に乗ろうとしているみたい。その結果，下手な運転者や，無謀な運転者の運転する自転車と歩行者がぶつかって（接触して），歩行者が怪我をする事故が増えているらしい。状況によっては死亡事故を引き起こしているみたい。また，ピストバイクと呼ばれるブレーキが無い（前後一方だけが無いものを含む）自転車での事故も増えていると聞く。ピストバイクの場合は，ブレーキなしで公道を走っていると，見つかれば違反切符（整備不良＝制動装置不良）を切られることになる。

　そこで問題になってきたのが，自転車の歩道走行みたい。高速の自転車が歩道を走ると，当然歩行者と接触して歩行者が怪我をするケースが増える。だから「自転車は本来のルール（道路交通法）に従って，車道を走るべき」ということみたい。現時点ではまだ警視庁の通達の具体的な運用についてわかってないが，自転車の歩道走行の原則禁止は，ある意味賛成であり，ある意味運用に気をつけて欲しい（反対を意味するのか？？），と思っている。

　まず，運用に気をつけて欲しい点について書こう。何かというと，なんでもかんでも自転車は車道を走れ，というのは間違った考え方だ，といいたい。例えば，小さな子供が乗った自転車や，子供を乗せた二人乗りの自転車などの場合，そんなにスピードは出さない。その場合は車道走行よりも歩道走行の方が安全であり，歩行者に対する危険もさほど感じられない。同様に遅い自転車（例えば小さな子供の自転車に伴走する大人や，のんびり走っている自転車）も歩行者の脅威とはならないので，歩道を走る方が安全だと考えられる。

　一方で，細いタイヤをはいたロードレーサーやクロスバイク，マウンテンバイク等で高速で歩道を走行するのは危険である。逆に，ロードレーサーやクロスバイクでも，ゆ～っくりしたスピードなら歩道を走ってもいいと思う。つまりは，どのように走るか，によるので，なんでもかんでも自転車は歩道を走ってはいけない，としてはいけないと思っている。

　では，危険な走行はどんなものがあるだろうか？ (1) 歩道を高速で走る，(2) 横断歩道を渡っているのに車用の信号に従う（信号を無視していることになる），(3) 高速で横断歩道を渡る（歩行者と同じようなルートをとる），(4) 歩道から車道や，車道から歩道に急に走路を変えて走る，などがある。そのような場合は（結局は高速で走りたい場合は），自転車といえども車道を走るべきである。しかし，今度は車道を走ると自転車に乗っている人が事故で大怪我や死亡する可能性が増えてしまう。そのため，高速で走る自転車は（高速で走りたいと思っている人は），ヘルメットをかぶり，また状況によっていはプロテクターを装備し，他人を傷つけた時のために傷害保険にはいるべきと考えられる。

　まずはヘルメットをかぶって少しでも死亡のリスクを減らさないと自転車で高速走行してはいけない。ヘルメットで完全にリスクがなくなるわけではないが，かなり減るはずなので，装着すべきである。そういえば自転車用のヘルメットってバイク用に比べるとすごくチャチな感じがするが，あれで十分なのだろうか？？また，こけると手や足にかなりの擦り傷を作る可能性がある。その際の予防が必要であり，そのためには防具等を身につける必要があるのではないだろうか？

　さらに，高速で走る以上，交差点などで対人事故を起こす可能性がある。そこで傷害保険などに入っておくべきだと思う。ただ，この点に関しては，車やバイクは強制保険と任意保険というシステムがあるが，自転車にそのようなシステムがない。この点は，国や保険会社がもう少し考えてくれてもいいのではないだろうか？

　また，車道の構造についても考えなおさないといけないかもしれない。今の日本の車道には自転車走行レーンがない。ヨーロッパなどに行くと，車のレーンと車のレーンの間に自転車走行レーンがあったりする。さすがにそこまでは言わないが，どこかに自転車走行レーンがあってしかるべきのような気がする。自転車が歩道を走らなければ広い歩道はいらないので，歩道が広い所では歩道を少し削って自転車レーンにしてもいいのかもしれない。あるいは２車線ある車道を一車線にして自転車レーンを作るとか，広めの道でも一方通行にするとか，いっそ車の中心部への進入を禁止する，などの方策が必要かもしれない。

　いずれにせよ，歩道を走ってはいけないのは高速走行する（できる）自転車であり，全ての自転車を歩道から締めだすのは間違っていると思う。皆さんはどうお感じだろうか？